Les phénomènes d'intégration et de désintégration qui jalonnent l'histoire ont aujourd'hui les dimensions de la planète. Allons-nous vers un émiettement anarchique ou vers une démocratisation de la société internationale ? Vers une domination renouvelée ; des Grands ou vers le grand affrontement entre pays riches et pays pauvres ? Les guerres entre deux pays du Tiers Monde sont-elles plus probables qu'entre pays industrialisés ? L'auteur met ses connaissances, aussi précises que multiples, acquises au cours de séjours prolongés et multipliés, dans des instituts de recherches ou d'enseignement, en URSS, aux USA et dans divers pays du Tiers Monde, au service d'une réflexion politique sur les possibilités de la coexistence entre Etats « à systèmes sociaux opposés », entre Etats à niveaux de développement différents.