Le latin et le grec ne sont pas modernes, ne sont pas rentables. Cette conviction est bien ancrée dans le public et chez les élèves : à quoi bon apprendre tout ce qui appartient au passé ? Il ne faut enseigner que ce qui est immédiatement utilisable. On peut échapper à ce manichéisme, à condition de mener une réflexion de fond sur le latin et le grec : quel est l'objectif de leur enseignement ? Quels contenus, quelles méthodes, quels moyens nouveaux cet objectif nous permet-il de définir ? C'est alors que se pose la deuxième question qui fait aujourd'hui l'objet de polémiques : peut-on enseigner les langues anciennes comme il y a trente ans ?