Quand les soldats de Bonaparte arrivent en Égypte, personne au monde, pas même les habitants du pays, ne sait lire les signes mystérieux qui recouvrent ses monuments. L'histoire de l'Égypte ancienne se dissimulera-t-elle à jamais derrière ces étranges hiéroglyphes ? Non, car un Français de génie, Champollion, va les déchiffrer, après des années de labeur acharné. Depuis son enfance où, dès l'âge de dix ans, il apprenait le latin, le grec, l'hébreu, le copte, toute la vie de Champollion n'aura qu'un seul but : comprendre l'écriture, traduire le langage des Égyptiens de l'Antiquité, connaître leur passé. Tous les lecteurs seront enthousiasmés au récit de cette quête inlassable, enfin couronnée de succès.