Partie intégrante de l'inconscient collectif, la chanson tisse la trame sonore de la vie des peuples — non sans ambiguïté aujourd'hui, tant les lois du profit et de la rentabilité contredisent souvent les exigences de rigueur créatrice. Ce dictionnaire couvre ce qui, à un titre ou à un autre, ressortit au phénomène de la chanson française des cent dernières années : les chanteurs bien sûr, mais aussi les auteurs, les compositeurs, les intermédiaires, les lieux où l'on chante, les chansons enfin. Voici donc, à la fois, une mise en perspective critique d'un siècle de chanson, un instrument de travail exceptionnel, un manifeste salubre pour une vraie culture populaire.