Fils d'un paysan de l'île d'Oléron, un solide garçon de seize ans, Édouard Nadeau, veut devenir marin. Mais sa passion pour la mer le conduira à commettre une imprudence. Victime du ressac, et sauvé in extremis par un autre garçon de son âge évadé d'un centre de rééducation, Édouard a la colonne vertébrale brisée. Condamné désormais à l'infirmité, Édouard pourra-t-il jamais reprendre espoir dans la vie ? Pour y parvenir, il lui faudra compter sur les soins dévoués d'une équipe de spécialistes, sur l'amitié, sur l'amour, mais surtout sur son propre courage. Ce roman est le récit d'une aventure pas comme les autres, mais tout aussi exaltante.