Après maintes et maintes supplications, le frère aîné de Catherine, Marc, a accepté d'emmener « la petite sœur » en Corse, au camp de toile de Calvi, pour les vacances. Il est, pour elle, le plus strict des chaperons. Catherine s'insurge souvent et crie à l'injustice. Marc menace de la renvoyer à leurs parents. Dans le cadre enchanteur de la baie de Calvi, dominée par la ville forte, Catherine, tantôt insupportable gamine qui fait des farces, tantôt plus coquette qu'il n'est permis à son âge, se heurte au monde de l'extérieur. Elle se vexe, se désespère, passe des heures enchantées, ébauche des sottises et rêve un peu trop. Mais Marc veille sur elle et Véronique, une jeune fille douce et droite, gagne son amitié. Marc ne pourra s'empêcher de remarquer Véronique qui lui révélera un monde nouveau.