Méthodes globales ? Méthodes traditionnelles ? Méthodes mixtes ? Elles sont souvent l'objet d'attaques sans nuances, ou d'éloges excessifs. Et pourtant, leur principe n'est-il pas d'amener l'enfant, par des chemins différents, à un même résultat : la compréhension - et l'utilisation - de notre système graphique ? Mais d'abord, qu'est-ce que l'acte d'apprendre à lire pour le jeune enfant qui découvre, en même temps, que les signes de l'écriture sont à la fois expression d'une signification, d'une pensée, et transcription des sons de la langue parlée ? Se perdra-t-il dans la forêt mystérieuse des signes ? Se rebutera-t-il devant les mécanismes compliqués - et apparemment arbitraires - des lettres et des sons ? À travers les diverses méthodes de lecture, ce livre recherche les principes essentiels de l'apprentissage de la lecture, les problèmes qu'il pose, et les moyens pratiques de les surmonter.