Depuis la fin de la décennie 1990 jusqu'au moment de la publication de ce livre, la République Démocratique du Congo est secouée par des guerres récurrentes. La littérature sur cette instabilité a retenu trois causes unilatéralement crispées sur un élément explicatif : la guerre pour le contrôle des ressources, les conflits intercommunautaires ainsi que les conflits régionaux dans la région des Grands lacs africains. En explicitant le présupposé de ces approches qu'il surmonte par l'approche institutionnelle, ce livre met en exergue le facteur essentiel à l'origine du mal congolais et propose des politiques publiques susceptibles d'y remédier.