Le Commissaire Texier, qui voit avec joie se profiler l'âge de la retraite, n'apprécie pas, mais alors pas du tout, de se réveiller chaque jour avec un nouveau cadavre sur les bras. D'autant que ces cadavres-là ne sont guère sympathiques avec leur face mutilée, leurs orbites béantes et leur langue arrachée. Pour compliquer le tout, l'assassin laisse en guise de signature, sur le corps de ses victimes, une carte du Tarot de Marseille. Et quand de surcroît, tout cela arrive aux habitants sans histoires d'un petit village sans histoires du Sud de la France, il y a de quoi se faire des cheveux blancs. L'enquête s'avère difficile et le commissaire Texier sera ravi d'accepter l'aide fort opportune de Martin Dulac, spécialiste en psychologie criminelle, et d'Achille Bourgeois, historien de renom et à ses heures brillant détective (aux méthodes peu orthodoxes mais efficaces).