Le commissaire Largeau, de la police judiciaire de Paris, a été dépossédé de l'affaire « MCG ». Mais il a compulsé le dossier et sa conviction est faite : le présumé coupable est innocent. Comment le démontrer sans enquêter ? Si les lettres de l'accusé attendrissent Paul-Henri Largeau, la photo de la victime le trouble profondément. Pour oublier cette affaire passionnelle, le commissaire part se ressourcer dans sa Vendée natale. À Nantes, le destin le met en présence du comte Charles de Fuyraud, un notable de son pays. L'aristocrate et le commissaire sympathisent. Largeau accepte d'aller se reposer quelques jours au château de la Gasterie. Au lieu de le dépayser, cette rencontre va le renvoyer à l'affaire « MCG ». Les confidences de Charles de Fuyraud et les pièces du dossier vont s'imbriquer et, petit à petit, la solution de l'énigme va se dessiner.