À l'origine de l'œuvre de Nathalie Sarraute, une impulsion qui pousse à s'avancer vers, à s'élancer contre : impulsion de recherche, d'entame, d'attaque, par laquelle le sujet et le texte réagissent à une « forme » qui, toujours, menace. Cette forme qui est ici, sans relâche, ébranlée (idée reçue, sentiment de convention, personnage, mot qui étouffe...) est ce contre quoi l'œuvre s'écrit, et ce sur quoi se fonde la réflexion esthétique de l'écrivain : d'où la formidable cohérence de cette œuvre, qui réfléchit, d'une manière aussi radicale que naturelle, son propre fonctionnement. C'est sous le signe de ce mouvement irrépressible, que sont étudiés ici les différents choix formels de Nathalie Sarraute : moments narratifs, éclats de discours et de voix, images fugitives, retours modulés et altérés du même, composent une poétique de l'instable, par où la réalité peut s'appréhender dans son éternelle agitation.