Les « pataplafs », ce sont les pieds immenses de la princesse Carbonnelle. Ils lui vaudront de ne pas trouver chaussure à son pied. Et « que faire pourtant d'une fille si ce n'est la marier », soupire Papa Carbo, roi du pétrole. En son honneur, il organise un grand concours : sa fille appartiendra à celui qui lui apportera les plus beaux souliers. Qui saura gagner le concours et le cœur de la belle ?