Paul Nizon, écrivain suisse-allemand né à Berne en 1929 et établi en France depuis vingt-cinq ans, peut être considéré comme l'un des écrivains les plus novateurs de l'après-guerre. Ses romans, écrits à la frontière de la fiction et de l'autobiographie, sont une synthèse vivante des tendances majeures de la littérature contemporaine, partagés entre l'invention et l'expérimentation, entre la tradition romanesque et l'ironie critique. L'essai de Philippe Derivière est à ce jour le premier livre consacré à l'ensemble de l'œuvre de Paul Nizon. Dans une perspective résolument personnelle, il tente de formuler l'expérience d'écriture que représente le parcours de l'écrivain où « vie » et « œuvre », d'abord distinctes l'une de l'autre, finissent par se confondre dans la plus étonnante symbiose.