Pour fuir à tout prix le couple malveillant dont elle dépend en Écosse, Shannon Campbell accepte le mariage par procuration que lui offre, depuis Hong Kong, le riche Clive Travis qu'elle n'a jamais vu. L'homme séduisant qui attend Shannon à sa descente d'avion lui fait soudain battre le cœur... Elle s'élance... Ce n'est pas Clive mais son envoyé, Venceslas Séverian, « Vence » pour ses familiers. Un curieux personnage que Shannon reverra souvent. Envers son époux elle éprouve très vite un mélange de sympathie pour sa générosité et de réserve inspirée par l'atmosphère trouble qui l'entoure, par les gens inquiétants qu'il reçoit. Qui est donc cette belle Carrie O'Tool dont l'assurance et la perfidie effrayent Shannon ? Dans l'intense grouillement de Hong Kong où se côtoient trafiquants et partisans, Européens et Asiates, Shannon vit une dangereuse et tourbillonnante aventure. Autour d'elle on se ment, on se bat. Sa propre existence est menacée. Son cœur s'affole tandis que, dans l'ombre la protège un irrépressible amour...