À mesure que s'accroît la puissance des moyens de destruction, l'importance des Services de renseignements grandit. Les principales étapes de la Seconde Guerre mondiale ont été précédées par la lutte silencieuse, que se livraient les agents secrets sur toute la surface du globe. Du désastre de Pearl Harbour, à la destruction de Peenemunde, les femmes ont joué un rôle de premier plan dans cette guerre secrète et sans merci, où tous les coups sont permis, puisque aussi bien l'or ne fait pas de quartier aux espions. Une fois découverts, c'est la corde qui les attend, ou le peloton, à moins qu'ils ne sauvent leur peau à force de ruse et de férocité. Peu à peu, la lumière se fait sur beaucoup d'épisodes mystérieux de la dernière guerre ; les archives secrètes sont dépouillées, et l'on découvre que la réalité dépasse en horreur — ou en sublime — toutes les inventions des romanciers. Les éditions de la Porte Saint-Martin présentent, dans leur collection Guerre Secrète, une série de romans d'espionnage directement inspirés par les événements.