Les îles, le Cap Nord, l'Ouest américain, le désert africain, la Patagonie, autant d'espaces vastes propices aux aventures les plus curieuses et insensées, comme aussi les fonds sous-marins ou la voûte céleste. Mais au-delà de l'aventure, les héros de J. Verne, tous ces savants, ingénieurs, capitaines et autres conquérants, ne cherchent-ils pas autre chose ? Est-ce seulement le désir de fuir leurs semblables en explorant les mondes inhabités qui les animent, comme cela paraît être le cas chez certains, ou bien n'ont-ils pas d'autres ambitions, en particulier celle de fonder, en quelque sorte en marge et dans des lieux privilégiés, un monde meilleur ? J. Verne est-il alors à rapprocher d'autres auteurs créateurs de modèles utopiques et de ces cités « radieuses » où la vie de l'homme en société pourrait enfin devenir non seulement possible mais source de bonheur ?