Lorsque le géomètre, las de reproduire le quadrillage de la terre en lavis aux tons plats, a posé son pinceau sur la planche inclinée, le poète s'en empare et ajoute de-ci de-là quelque touche vive et légère. Et lorsque le poète est tenté de s'évader au-delà de l'horizon fermé de la terre, le topographe se réveille et le ramène aux paysages familiers que son œil averti est habitué à mesurer. Les « instantanés » que nous offre ici François Etienne sont saisis avec bonheur et précision et ses « poses » judicieusement cadrées et éclairées, les uns et les autres mis en valeur par une phrase poétique adroitement forgée où les mots simples rendent un son juste et définitif.