Jean-Michel d'Aron, Sohn von Alain d'Aron, Besitzer des Nobelgasthauses "Zum Weißen Falken" in Paris, wird 1769 geboren. Als Student muss er sich in der Brandnacht von Paris 1793 auf die Flucht begeben. Er hält sich in La Rochelle und Marseille auf, bevor er sich auf den Weg in die Okzitanischen Alpen begibt, um ein Gasthaus zu besichtigen, das zum Verkauf steht. Auf dem Weg macht er Bekanntschaft mit Don Luciano Varini, Anführer eines Verbrecherimperiums, das neben Schutzgelderpressung und Prostitution den Warenschmuggel in den Okzitanischen Alpen kontrolliert. Die Begegnung mit Don Luciano Varini wird für Jean-Michel d'Aron und seine Familie zur Bedrohung.