Par une nuit glaciale, dans une petite ville d'Allemagne, Karl l'apprenti horloger rumine son malheur. Il doit présenter le lendemain le nouvel automate de la grande horloge, mais il n'a rien fait. L'inquiétant docteur Kalmenius lui propose alors son aide. Désespéré, Karl accepte. Le pacte scellé et la mécanique enclenchée, débute alors une abominable nuit... Frissons garantis à la lecture de ce conte fantastique, mystérieux et haletant. Par Philip Pullman, auteur du best-seller À la croisée des mondes.