Le métier de conducteur de train n'a cessé, depuis maintenant environ cent cinquante ans, de nourrir abondamment l'imaginaire humain tout particulièrement au travers du roman et du film. Ce métier se trouve aussi sous les projecteurs de l'actualité lorsque survient quelque catastrophe ferroviaire... Pourtant, il reste encore mal connu. Aucune recherche n'avait jusqu'ici abordé en tant que telle la façon dont les conducteurs vivent leur situation de travail et s'y prennent pour répondre aux exigences de leur métier. Aucune recherche n'avait encore rendu compte de leur vécu affectif fait d'anxiété mais aussi de fierté, de sentiment de solitude, d'amertume parfois... Six agents de conduite et deux sociologues ont, dans le cadre de la Mutuelle des Cheminots de Marseille et avec l'appui financier de la MIRE (Mission-Recherche-Expérimentation) constitué une équipe afin de porter un regard commun sur ce thème passionnant qui a donné naissance à ce livre.