Depuis plus d'un millénaire, Mende est la capitale de cette province du Gévaudan, devenue, à la Révolution, le département de la Lozère. La ville a depuis longtemps dénoué sa ceinture de remparts, dont il ne reste qu'une tour, la tour des Pénitents. Des boulevards en demi-cercle, ombrés de platanes, les ont remplacés. Et depuis que l'eau descendue de Charpals l'abreuve en abondance, la ville s'est largement développée sur sa rive droite, bien au-delà de Chaldecoste. La vieille cité a gardé son charme un peu moyenâgeux, ses rues étroites aux noms antiques. Mais, en ces dernières décennies, elle s'est beaucoup modernisée. Elle est riche en équipements sportifs. Sur la route de Chabrits et de la Boulène s'allonge tout un quartier industriel. Sa cathédrale et ses clochers lui donnent de la majesté. Elle allie parfaitement et sans faute de goût l'ancien et le moderne.