"L'objet de cette recherche sur Manufrance, consiste à étudier — à propos d'une crise économique et sociale qui frappe une grande entreprise stéphanoise — quels sont les comportements, les volontés et les pouvoirs réels de la municipalité de Saint-Étienne [...] "Tout en insistant sur le fait que Manufrance constitue un cas particulier, unique en France, la Ville étant actionnaire principal de Manufrance avec 30 % des actions, nous pensons qu'il permet de poser une série de questions importantes sur les relations entre pouvoir local et entreprises privées [...] "La conjonction de deux facteurs - crise d'une entreprise d'envergure nationale, municipalité de Gauche dont le maire est communiste - n'a pu manquer de faire apparaître, à de nombreux observateurs de la vie politique, l'affaire Manufrance comme exemplaire..." Par sa rigueur, son utilisation de textes de presse, l'étude de documents écrits (municipaux, syndicaux, politiques, économiques), les entretiens divers qu'il a eus, l'auteur a réalisé une véritable radiographie du dossier Manufrance. Dossier qui, au-delà de ses spécificités, ouvre des horizons, pose aussi des interrogations sur le rôle de l'État, et sur les luttes de la classe ouvrière.