« Ils étaient quatre, aux carrures non terribles, accoudés à jouer à la manille coinchée. Il y avait là le Manuel Vidal dit « Sab'd'Ologne » parce qu'il était originaire des Sables d'Olonne — un doux ivrogne. Brandiloquent, ivrogne au moins autant que Sab'd'Ologne, mais en outre fier-à-bras et batailleur. Roubier, prénommé Austrégisile, et dit Gésil, bègue et communiste, mais sobre. Enfin, Montois, l'ancien maire. Sab'd'Ologne venait de donner et de « passer la main » à son partenaire, Austrégisile. Celui-ci regarda son jeu, réfléchit un moment et dit : — Eh eh eh ben, les gars, ça ça ça s'ra a-a, atout pique ! Cette déclaration faite, il ne sut pas réprimer un petit sourire, de confiance ou de supériorité, comme vous l'entendrez. Et c'est de là que tout le mal est venu... ».