Les nations se mesurent constamment dans une permanente épreuve de force. La clé de leur survie se trouve dans l'économie des forces. Pour l'État, il s'agit de trouver la meilleure harmonie possible entre les efforts consacrés à la défense et ceux appliqués au développement, puis de réaliser une optimisation des forces mobilisées pour ces deux fonctions fondamentales de la vie nationale. Convaincus que la politique militaire peut concourir à fortifier ou à affaiblir l'une ou l'autre et parfois même ces deux fonctions, les auteurs de cette recherche ont essayé de définir les conditions permettant l'emploi le plus rationnel des forces consacrées à la préparation des moyens militaires de la France.