Une lutte sauvage s'engagea entre eux. Nul ne cherchait à les séparer, et le combat ne prit fin que lorsque le sang eût coulé. Le Nègre, un couteau dans l'épaule, s'était évanoui. On le traîna dans l'entrepont. Absolument terrifié par ce qui venait de se passer, Jean se demandait anxieusement ce qu'il était venu faire dans cette galère. Sur sa dunette, le commandant avait assisté à la scène et riait à gorge déployée. Coup sur coup, il ingurgita trois grands verres de whisky en l'honneur du vainqueur de ce combat singulier. Jean, profitant de l'inattention générale, tenta de fuir à terre.