La mémoire des hommes a retenu, pour le Père Joseph (né François du Tremblay), le surnom d'« Éminence grise ». Le qualificatif est dérisoire, appliqué à celui qui — beaucoup plus que simple conseiller de Richelieu — fut un véritable vice-roi clandestin. À mi-chemin de l'utopie et du réalisme, ce Capucin — toujours en guenilles — manipule et contrôle l'information, tente de rameuter les cours européennes dans une croisade contre les Turcs, et tisse un réseau de renseignement intérieur à faire pâlir d'envie nos policiers modernes. Grand diplomate, son chef-d'œuvre sera la coalition des princes électeurs allemands contre l'empereur Ferdinand de Habsbourg. Mystique passionné de politique, il se joue des hommes, et n'hésite jamais à enjamber les frontières morales. Il avait été le protecteur de Richelieu, son protégé fera tout pour que la postérité oublie cet homme d'action qui fut un homme de l'ombre.