L'appareil musical regroupe des études sur des formes — parfois peu connues — de musiques européennes, américaines et africaines. Musiques dodécaphoniques (Schoenberg), électro-acoustiques (Stockhausen, Berio), répétitives (La Monte Young, Reich), indéterminées (Cage, Feldman), musiques de film (Adorno-Eisler, Fano), Free Jazz, danse traditionnelle d'Afrique noire, sont décrites ou analysées du point de vue d'une esthétique attentive à la force brute des sons, une esthétique à l'écoute de l'énergétique propre à chaque musique, et respectueuse de l'aspect magnifiquement différencié de l'appareil musical actuel.