26 février 1885 : les délégués des quatorze pays occidentaux (dont l'Empire ottoman) qui siégeaient depuis quatre mois au Palais Radziwill de Berlin, se séparent. Ils laissent un « Acte général », véritable code de bonne conduite entre puissances coloniales, texte préparatoire aux conditions futures du partage territorial de l'Afrique. La colonisation du Continent va pouvoir commencer réellement, les empires coloniaux se constituer. Un siècle d'histoire africaine (1885-1985), — depuis l'époque impériale jusqu'aux indépendances — : tel fut le thème d'un colloque international organisé à l'initiative du Centre des Hautes Études sur l'Afrique et l'Asie Modernes. Pendant quatre jours (13 mars au 16 mars 1985) une équipe d'Africanistes choisis parmi les meilleurs ont présenté et commenté à Berlin même cette histoire mouvementée.