Cet ouvrage, le premier du genre, qui nous entraîne dans une authentique découverte de cet aspect - méconnu - de la gestion des personnels locaux, pourrait aussi bien s'intituler : « la notation dans tous ses états ». Guide pratique pour les notateurs et les notés, passant en revue toutes les étapes et tous les éléments de la notation, depuis l'autorité compétente jusqu'aux conséquences de l'annulation d'une note par le juge administratif, ce livre est un outil de référence et de réflexion. L'évolution progressive a transformé un système, initialement conçu pour la promotion objective du mérite individuel, en instrument privilégié de pénalisation du démérite : la crise du pouvoir de notation reflète la crise - plus profonde - des valeurs et de la relation d'autorité. Au moment où la réforme de la décentralisation a l'ambition de promouvoir une grande fonction publique territoriale, rehaussée dans ses principes, revalorisée dans sa qualité, renouvelée dans ses méthodes, une méthodologie nouvelle de la mesure du mérite peut utilement servir ce projet, en débouchant sur une déontologie réaffirmée de la fonction, et sur la promotion des élites professionnelles de demain.