Il ne s'agit, dans ce travail, ni exactement d'histoire économique, ni surtout d'histoire religieuse, mais d'histoire d'un groupe social. Résultat de recherches extrêmement précises à travers les archives françaises et suisses, l'auteur s'attache à délimiter les contours exacts et le rôle d'un groupe à la fois mythique et réel, qui rallie l'esprit du capitalisme à l'éthique protestante. Constitution et renforcement de l'internationale huguenote du fait de la révocation de l'Édit de Nantes ; entrée des banquiers huguenots dans les affaires financières de France à la fin du règne du Grand Roi ; maintien des firmes huguenotes à Paris et de leurs liens internationaux ; redémarrage à l'époque de Necker ; à travers ces thèmes, l'auteur traite des grands problèmes du XVIIIe siècle : l'aventure complexe de Law, l'ascension de Necker, les mécanismes et l'action de la Caisse d'Escompte de Panchaud, et l'histoire des emprunts viagers imaginés par Necker. « 1315 pages à typographie dense : cela fait un ouvrage énorme ; mais un grand ouvrage sans nul doute. Pas toujours construit avec aisance et clarté : digressions, parenthèses, appendices, retours en arrière, changements de registre se succèdent sans interruption. Mais, finalement, le lecteur est emporté dans le courant, il suit avec plaisir - et c'est l'essentiel. L'auteur sait brosser des fresques, juger largement, tailler à la loupe des microanalyses très réussies ; et comme il a le style vif, la plume un peu acide, non seulement le lecteur suit, mais il se détend - chose bien nécessaire au cours d'une route aussi longue. » Jean Bouvier, Annales ESC, vol. XVIII, 1963. Avec « Les Réimpressions » des titres du fonds des éditions de l'EHESS, publiés des années 1950 aux années 1970, sous l'égide de la VIe Section de l'École pratique des hautes études, sont à nouveau disponibles. En permettant d'accéder à l'intégralité du texte de l'édition originale - avec l'appareil scientifique complet - « Les Réimpressions » répondent aux besoins des bibliothèques universitaires et savantes, ainsi qu'à ceux des chercheurs et des lecteurs soucieux de disposer d'ouvrages de référence, devenus souvent des classiques.