Pourquoi un recueil d'études sur l'histoire du renseignement ? Cette publication répond à un souci prioritaire du Centre d'étude d'histoire de la Défense. L'histoire du renseignement reste un domaine encore largement inexploré dans le monde universitaire français alors que, chez les Anglo-Saxons, l'étude de celui-ci est déjà bien engagée. Il convient en effet d'étudier le renseignement avec les méthodes et les outils de l'historien. Le but de cet ouvrage est donc de contribuer à dynamiser l'histoire du renseignement en France, et de démythifier le renseignement afin de rendre cette activité de l'État moins extraordinaire et, sinon plus transparente, du moins plus visible. Du renseignement dans le haut Moyen Âge occidental aux services américains aujourd'hui, en passant par le renseignement sous Napoléon, l'histoire de l'organisation du contre-espionnage français entre 1871 et 1945, le renseignement soviétique au cours de la Seconde Guerre mondiale et la lutte contre le FLN en Algérie... les 16 textes présentés ici explorent soit des périodes reculées, soit des thèmes centraux du plus vieux métier du monde...