Si l'Itinéraire d'Antonin, du IIIe siècle, fait mention d'une voie romaine joignant Tournai à Wervicq (sans toutefois mentionner précisément Roubaix), et si Nicaise Fabius, chanoine de Comines, dresse en 863 une carte portant mention de Robacum, la naissance de la ville reste difficile à dater. Le présent ouvrage nous retrace l'histoire de Roubaix au travers des personnages et événements qui l'ont marquée : Isabeau de Roubaix et son remarquable Livre d'Heures, les grandes pestes du XVIIe, la première manufacture d'étoffes puis la liberté de fabrication octroyée sous Louis XIV, la Terreur, la crise industrielle de 1867, l'expansion urbaine à la fin du XIXe siècle., puis la conquête socialiste du pouvoir avec Henri Carrette et Jules Guesde...