Le plus méconnu et le plus mal aimé de grands de la Révolution : Georges Couthon mena d'une main d'acier (avec Robespierre et Saint Just) la France de l'An II. Il en exprima aussi d'une langue de velours les vastes états d'âme. Surnommé « avocat des pauvres », il fut déchiré par une infirmité qui le contraignait à se faire porter et écarter entre la modération et la Terreur. Pour se couler au plus près du héros, l'auteur fait conter le récit par la romantique jeune fille que Couthon épousa, malgré l'opposition de leurs familles. Appuyée sur une recherche inédite, l'écriture romanesque creuse profond la vérité du personnage, la réincarne parmi les événements et joue le jeu de lui faire revivre les idées qui ébranlent alors le monde.