Ce livre explore la Provence avec les écrivains et les poètes qui, de l'Antiquité à nos jours, ont exalté ses beautés. Il nous la montre dans sa prodigieuse diversité, telle que l'ont vue, depuis le Moyen Âge jusqu'à Cézanne et Van Gogh, les artistes célèbres, dont son éblouissante lumière a formé le génie. D'innombrables anecdotes situent toutes ces grandes figures provençales dans les villes et les sites qu'elles caractérisent, et où leur empreinte demeure. Ainsi cet ouvrage, riche en enseignements, est-il aussi le plus vivant et le plus divertissant qu'on ait écrit sur le royaume du soleil. La Vénus d'Arles, en page couverture Envoyée par les Arlésiens à Louis XIV, la Vénus d'Arles, qui figure aujourd'hui au musée du Louvre, a été déplorablement restaurée par Girardon, qui a retouché le visage, les seins et l'a complétée par deux bras au geste maladroit. Mais notre couverture la représente d'après un moulage, peu connu, que conserve le musée Lapidaire d'Arles, et qui exécuté, avant sa restauration, par le sculpteur avignonnais Péru, la montre telle exactement qu'elle a été découverte sous la colonnade du Théâtre antique, brisée en cinq morceaux et sans bras. Infiniment plus belle, c'est une des premières statues de déesse que le sculpteur praxitélien a dévêtue, et elle est particulièrement remarquable par sa grâce virginale.