Colette a trente-cinq ans. Elle vient de quitter Willy, son premier mari, et découvre la liberté : elle écrit des livres qui sont enfin signés de son seul nom, interprète Claudine au théâtre, danse, fait scandale dans une pantomime où elle apparaît à demi nue, et affiche au grand jour sa liaison avec Mathilde de Morny, marquise d'Elbeuf... Mais Colette n'est pas vraiment heureuse. Elle a beau aimer la marquise, Willy rôde et la bouleverse encore, comme la trouble le jeune et fougueux Auguste Herriot, qui devient son amant. Colette se cherche sans se trouver, perdue dans ses contradictions. Et puis, un beau jour de l'année 1911, apparaît Henry de Jouvenel. Colette le reconnaît aussitôt : il est l'homme qu'elle attendait, celui avec qui elle veut vivre, le seul désormais qu'elle puisse aimer... L'auteur nous raconte ici une Colette fragile, tourmentée, toute à son œuvre naissante, et passionnée jusque dans ses choix les plus intimes. Une Colette à fleur de peau...