On célèbre des fiançailles à la cour du roi des Belges. Le fiancé est un archiduc autrichien, frère du jeune empereur François-Joseph. Grand, blond, très mince dans son uniforme blanc, on s'étonne de sa ressemblance avec un mort, que vingt ans n'ont pas suffi à effacer des mémoires. On s'étonne et on chuchote. Oui, Maximilien ressemble au duc de Reichstadt, à Napoléon II. La fiancée, Charlotte, a dix-sept ans. Son long cou, sa légèreté, la font ressembler à la biche au bois des contes. Fille de la douce reine Louise et du roi Léopold, elle descend du sang de France, elle a Louis-Philippe pour grand-père.