Située au coeur de la forêt d'Andaines, à soixante-dix kilomètres de la baie du Mont-Saint-Michel, Bagnoles-de-l'Orne jouit d'une exceptionnelle réputation pour ses eaux thermales. Ses sources ferrugineuses ont la propriété de soigner les affections de la circulation veineuse. Déjà au XVIIe siècle, Madame de Sévigné venait en cure dans ce lieu champêtre. Au XIXe siècle, les grands noms de la politique, des arts et des lettres y séjournaient pour soulager leurs douleurs. Le comte Walewsky, fils naturel de Napoléon 1er, le duc de Morny, demi-frère de Napoléon III, pouvaient y croiser Alexandre Dumas, la belle Hortense Schreider, Jules Michelet, Paul Féval et Barbey d'Aurevilly. Tout au long de ces pages, l'auteur nous fait découvrir, au travers de 200 cartes postales et photographies du début du siècle, les charmes de cette petite station thermale.