Dans le deuxième tome de cet « Abrégé d'une histoire vivante de la littérature d'aujourd'hui », Pierre de Boisdeffre a mis l'accent sur les œuvres et les courants, qui définissent la Nouvelle littérature française. Poésie de tradition, poésie informelle, poètes d'outre-mer ; théâtre d'idées et anti-théâtre ; critique universitaire et nouvelle critique se trouvent tour à tour confrontés. Enfin, plus de 400 notices, regroupées par ordre alphabétique à la fin du volume, offrent au lecteur un dictionnaire des écrivains d'aujourd'hui.