Qui sait le chant du rossignol ? Celui de l'alouette ? Celui des cigales ? Qui se souvient de la douceur du lait, de l'amande ? Qui altéré de soleil, désaltéré d'étoiles ?... L'enfant bercé de légendes, l'homme à peine éveillé à l'amour, à l'envie de vivre : Yahia. « Yahia, pas de chance » est le récit d'une « éducation sentimentale » en France, menée à la fois en marge et dans la révolution algérienne. Tout le livre ressaisit l'angoisse de la guerre, la perte des vies, et oncle Saddek, Yahia, Claudine, Jean-Paul portent cette quête d'une réalité — dont le langage, parfois incantatoire, s'efforce de découvrir et de rendre la trace présente.