Le racisme est devenu une préoccupation quotidienne de tous les pays développés. Les émeutes de Grande-Bretagne, de sordides faits divers en France, les événements d'Afrique du Sud, ont fait brutalement prendre conscience à l'opinion occidentale d'une nouvelle forme de lutte des classes, opposant désormais les pauvres du Sud aux nantis du Nord. Aux États-Unis, après le tumulte des années soixante, le silence est retombé sur la communauté noire que l'Amérique blanche feint de croire domestiquée, sinon intégrée, Nicole Bernheim a enquêté dans la nouvelle bourgeoisie noire. Assimilés, blanchis, ces médecins, ces hommes d'affaires, ces journalistes ? L'auteur n'en croit rien. Tandis que les ghettos s'enfoncent dans la délinquance et la misère, l'impatience grandit dans une classe moyenne qui attend toujours sa part légitime de pouvoir. Poudrière potentielle, l'Amérique noire d'aujourd'hui doit donner à penser aux autres pays industrialisés. Car les Américains noirs ne retourneront pas plus sur la terre de leurs ancêtres, que les Maghrébins nés en France ou les Indo-Pakistanais de Grande-Bretagne...