Qui aurait cru que percevoir dans le sol, interpréter une empreinte ou un vestige, nous donnerait une vision si proche de nos ancêtres ? Depuis 400 000 ans, ont surgi la majorité des caractéristiques de l'homme moderne : le langage articulé, les céréales qui ont nourri l'humanité, l'architecture, la guerre, l'art, le nom que l'on se donne... Jean-Pierre Mohen nous brosse une étonnante fresque de cette évolution. Nous découvrons comment la Terre a connu une crise écologique vers 3 000 ans avant J.C. ; les premières traces de guerre dans la vallée du Nil et dans le Levante espagnol ; l'arthrose des hommes de Cro-Magnon ; l'innovation sexuelle, qui a permis aux premiers hominidés de croître en nombre (l'homme a une sexualité continue, celle des animaux est discontinue)... Mais aussi, plus prosaïquement, les ingrédients d'un ragoût néolithique. S'aidant de la biologie, de la paléontologie, de la géographie, de l'histoire, de l'ethnologie, de la sociologie, l'archéologie nous livre un bilan saisissant de l'histoire de l'Homme. De quoi repenser largement des problèmes tels que le racisme, l'écologie, la guerre, et s'ouvrir à un nouvel humanisme.