Le Western, c'est beaucoup plus que le Western ! Dans ses multiples orientations, c'est un fait socio-culturel dont il est indispensable de connaître la signification si l'on veut comprendre en profondeur les démarches de la conscience collective américaine. Ce livre se situe dans cette perspective. Il fait, comme il se doit, une large place à l'Histoire du Western et à ses grandes réalisations. Mais il s'attache surtout à en démêler les sources, les structures, les fonctions. Il nous propose du même coup un passionnant itinéraire à travers l'Ouest, ses mythes, ses fables, ses héros. Dans le miroir que lui tend son cinéma le plus spécifique, c'est l'Amérique tout entière qui se révèle, telle qu'elle s'est faite, telle qu'elle se rêve.