Né en 1947, Georges Pernoud a toujours vécu à Paris, il n'était donc pas particulièrement « destiné » à la mer. La Course autour du monde, dans sa première étape, fut en fait sa première expérience du grand large. « Reporter-cameraman » à l'ORTF, il fut sollicité par la direction de « 24 heures sur la une », pour en assurer le reportage filmé. C'est de bon cœur, mais un peu inquiet cependant, qu'il en accepta le principe. Ce livre, qui fera parfois sourire les « spécialistes » qui y reconnaîtront leurs premiers instants passés en mer, s'adresse en fait à un public beaucoup plus large : celui qui ne connaît de la course autour du monde que ses héros, ses mythes, ou ses disparus. Voici, transmises dans un style léger et immédiat, des réalités bien concrètes et bien simples qui illustrent — le besoin s'en faisait sentir — la vie quotidienne de ceux qui vont mourir en pleine force, ou qui reviendront heureux, pour repartir au plus vite.