En trois enjambées il fut sur le couple et alors l'immobilité de Mara le frappa et il vit les mains qui serraient le cou et entendit le souffle dément de Collins. De ses mains puissantes, en le saisissant par les épaules, il essaya d'arracher l'homme à sa proie. Mais la fureur de Collins décuplait ses forces et il ne lâcha pas prise. Alors Knoll s'empara de l'arme qu'il avait sous son blouson, saisit le pistolet par le canon et, de la crosse, frappa durement le crâne de Collins. Alors, seulement, celui-ci relâcha son étreinte. Knoll laissa tomber son arme, empoigna derechef Collins par les épaules, réussit cette fois à le redresser d'un puissant coup de reins, puis l'envoya, d'une formidable bourrade, valdinguer à l'autre bout de la pièce.