En plein désert, entre la Vallée des Rois et celle des Reines, s'étendent les ruines d'un village. Blotti au pied de son cimetière, émouvant dans sa simplicité, nous l'appelons aujourd'hui Deir el-Médineh. Ce site est exceptionnel. D'abord, parce qu'il nous fait pénétrer dans l'intimité des simples Égyptiens, que nous connaissons beaucoup moins bien que les grands personnages du royaume pharaonique. Ensuite, parce que les habitants de Deir el-Médineh sont aussi les ouvriers qui ont construit les tombes de la Vallée des Rois. Voici leur histoire, leur vie quotidienne, "leurs travaux et leurs jours" au temps de Ramsès IV, il y a plus de 3 000 ans. Du village à la tombe de Pharaon, rarement l'Égypte a été restituée, recréée, avec autant de sensibilité. Par la magie, si chère au cœur des anciens Égyptiens, nous devenons les compagnons de Menna, Oubékhet, Kasa, Penmennofre... ces femmes et ces hommes si lointains, et pourtant si proches de nous.