Antoine a un grand mérite : né paresseux, il comprend très tôt que la fainéantise est sa seule compétence. Il décide, en conséquence, de ne jamais travailler. L'époque même où il vit — la nôtre — va le favoriser. En effet, avec les progrès de l'industrie et de l'automation, le travail ne devient-il pas de plus en plus anachronique ? La société le vénère encore, mais par habitude, comme on vénère une vieille idole. C'est pourtant au nom de cette idole que des millions d'employés dorment plusieurs heures par jour dans tous les bureaux de France, rendant ainsi au travail le seul culte qu'il mérite, celui du sommeil. Antoine ne sera pas du nombre de ces travailleurs-là. Il va essayer de vivre, « la paresse étant encore la seule aventure que nous puissions vivre en ces temps contrôlés ». Ce premier roman, écrit dans un style classique qui ajoute encore à son humeur, est d'un curieux charme. Il tient tout à la fois du récit d'aventure, des mémoires et du conte philosophique. André Couteaux y présente un personnage qui suscite la jalousie car son héros, Antoine, qui devient un véritable pape de la paresse, accomplit l'exploit dont chacun de nous se contente de rêver : réussir sa vie sans la gagner.