Frances s'attache au vieux Tom Treloar, l'un des patients de sa mère, infirmière dans un village de Cornouailles anglaise. Ancien fermier, chercheur passionné d'épave et de minéraux, ce vieil homme de quatre-vingt-dix ans a conservé intacte une grande vivacité d'esprit teintée d'humour... Fier et indépendant, il tient à rester chez lui et à régler lui-même ses affaires, ce qui n'est pas sans poser bien des problèmes ! Peu à peu, une profonde complicité se noue entre le vieil homme et la jeune fille...