La publication, préfacée et annotée par l'historien classique de Saint Jean-Marie Vianney, donne l'idée peut-être la plus exacte de sa foi de voyant, de son bon sens, de sa bonhomie bien humaine, de sa méthode catéchistique, de l'ordre qu'il observait dans ses instructions populaires. Sous une forme bien à lui, le Curé d'Ars, grâce au petit mémoire et aux relevés de catéchismes de Jean-Claude Viret, s'adresse à toutes les époques, et spécialement à la nôtre qu'assaillent tant de problèmes. On croit entendre encore l'apôtre de la pénitence, suppliant les pécheurs de se convertir, et leur montrant combien la miséricorde de Dieu est patience, combien douce est la récompense du prodigue repentant. En outre, grâce à Jean-Claude toujours, on est témoin d'intuitions, de prophéties, de miracles, et ce sont là choses qu'on entend pour la première fois. L'illustration abondante du livre, permet de suivre le « gardien » du Curé d'Ars à Cousance et à sa campagne, puis dans la vieille église et alentours, où le Saint exerçait son étonnant ministère.