Fils de cadres, investisseurs étrangers, paysans des provinces, nouveaux entrepreneurs, tous rêvent aujourd'hui de commerce et de profit. Tous, avec un sens du négoce qui honore la réputation chinoise, affrontent ces obstacles multipliés que sont l'argent rare, les téléphones impossibles, les transports difficiles, la bureaucratie pléthorique et sa fille cadette la corruption. Incroyable mue du dragon ! Alors, la Chine changerait-elle pour de bon ? Tout cela survivra-t-il à Deng Xiaoping ? Ne s'agit-il au contraire que d'une simple couche de laque vernissant un système dont rien n'altérera la rigidité originelle ? C'est à toutes ces questions qu'a voulu répondre une équipe de chercheurs de tout premier plan. Réunis par Claude Cadart et Mineo Nakajima, onze sinologues japonais et français passent ici en revue les mutations chinoises en cours. A l'intérieur, ils montrent l'ampleur des réformes sociales, décrivent les réactions de la jeunesse et l'extraordinaire impact de la culture technologique japonaise, expliquent le sens des changements imposés à l'Armée chinoise. A l'extérieur, ils disent pourquoi la Chine ne peut monnayer "20 ans de paix" contre une réconciliation avec l'URSS. Enfin, ils militent ouvertement pour un rapprochement sino-européen. Cette Europe qui a, en Chine, deux cartes à jouer : économique et géopolitique. Cette Europe dont fait partie la France.