Cet ouvrage couvre la totalité du programme officiel de statistiques et probabilités, figurant aux concours interne et externe du CAPES de sciences économiques et sociales, et s'adresse aussi aux étudiants des premiers cycles. Ce manuel, destiné à permettre un travail autonome, « à la maison », se caractérise par trois principes : ne pas séparer les techniques de leur usage, utiliser un minimum de formalisation mathématique et ne considérer aucune notion comme évidente. Cela se traduit par le traitement systématique de certaines questions : - quels sont les motifs logiques qui déterminent le choix de construire et d'utiliser tel ou tel outil (descriptif ou analytique) ? - quelles sont les conséquences de ce choix, pour un usage raisonné de cet outil ? Les illustrations ou exemples sont traités dans le moindre détail, ce qui donne à cet ouvrage le caractère d'un « livre du maître » : non seulement comprendre, mais pouvoir faire comprendre. Les nombreux exercices font appel au « vécu », utilisent - le plus souvent possible - des données économiques et sociologiques d'usage courant, et sont accompagnés d'un corrigé entièrement rédigé.